Der FBI-Informant William O'Neal (LaKeith Stanfield) infiltriert die Illinois Black Panther Party und wird damit beauftragt, ihren charismatischen Anführer, den Vorsitzenden Fred Hampton (Daniel Kaluuya), im Auge zu behalten. O'Neal, ein Karrieredieb, schwelgt in der Gefahr, sowohl seine Kameraden als auch seinen Vorgesetzten, Special Agent Roy Mitchell, zu manipulieren. Hamptons politischer Einfluss wächst gerade, als er sich in die Revolutionärin Deborah Johnson (Dominique Fishback) verliebt. Währenddessen tobt ein Kampf um O'Neals Seele. Wird er sich mit den Kräften des Guten verbünden? Oder Hampton und die Panther mit allen Mitteln unterwerfen, wie es FBI-Direktor J. Edgar Hoover befiehlt?