Ein Experiment gegen die Klimaerwärmung schlägt fehl und die meisten Menschen haben nicht überlebt. Diejenigen, die sich retten konnten, sind jetzt im Zug Snowpiercer unterwegs, der rund um die Erde fährt. Ein strikt hierarchisches Klassensystem herrscht vor, dessen Regeln von jedem eingehalten werden müssen. Während die Mehrzahl im hinteren Abteil in katastrophalen Verhältnissen versucht zu überleben, sitzt eine kleine, reiche Gruppe im vorderen Abteil und lässt es sich gut gehen. Doch schon bald herrscht Unmut und die Menschen in der hinteren Klasse planen einen Aufstand, angeführt von Curtis (Chris Evans) und Edgar (Jamie Bell).

Beim Science-Fiction Drama führte der Südkoreaner Bong Joon-Ho Regie, dessen Vorlage auf dem französischen Comic Transperceneige basiert.